北京时间3月17日凌晨消息,MarketWatch周一的分析指出,2015年原本被认为会是美国经济抛下重担,出现十年以来最快增速的一年,但是迄今为止的数据显示,事情并没有按照这个剧本来发展。
美国经济在主要指标上的表现要好很多,雇佣状况是15年以来最好的,而且没有退缩的迹象。越来越多有工作的人开始增加开支,也使得消费者信心达到了多年以来的最高水平。
但是与此同时,美国人在购物上的花销也还没有达到之前的水平,虽然汽油价格的大幅下跌原本应该让他们有更多可支配收入用于其他方面。低迷的薪酬增长是一个原因——很多人的薪酬甚至没有回到之前几年的水平。家庭债务水平也还是相对很高,这也是美国人增加了储蓄规模的原因之一。
更重要的是,美国大企业现在需要应对美元汇率飙升对它们的出口带来的不利影响,这也势必伤及它们的利润。强势美元已经让制造业界风声鹤唳,并可能迫使更多企业重新思考自己的开支规划。
企业界和消费者层面喜忧参半的发展可能让美联储在本周的决策会议期间有更多讨论素材,以考虑如何微调其货币政策策略。联储已经越来越接近于提高基准的联邦基金利率,但是这个2006年以来的首次加息决定不会是一个轻松的决策。
本周的经济数据对美联储也不会有太大帮助——陆续出炉的数据将有2月的新屋开建数量,以及纽约联储和费城联储的两组区域制造业状况报告。
联储的任何决定都将是至关重要的:加息太快可能伤及美国经济增长,但是等待太久又可能引发其他更严重的问题。
目前而言******的难题在于美国消费者开支的明显下降。美国家庭在2014年第四季度中的消费开支增长速度是四年以来最快的,但是零售销售在此之后的三个月都是下降的。这显示美国经济的第一季度增长率可能会放缓。
很多经济学家指出,零售开支下降的根源可能是汽油价格的跌势在1月初的时候见底,而且2月时候的恶劣气候也让很多人选择闭门不出。
经济学家预测,零售开支会在春季气候回暖之后恢复增长,这一点可以从2014年的情况中得到印证。更高就业率和更低汽油价格的推动作用也会在那个时候显现出来。
尽管如此,即使是最乐观的经济观察人士也怀疑美国人是否能恢复2007年之前那种可以随心所欲花钱的状态,而他们也不认为美国家庭背负太多债务会是一个好主意——这被认为是引发之前一轮大衰退的原因之一。
德勤会计师事务所的全球企业咨询业务首席财务官弗兰克-弗里德曼(Frank Friedman)说,“美国人从上一轮衰退中得到了一些教训,他们的存款正在变多。即使薪酬增长了,人们可能还是会增加储蓄,这应该是一件好事。”
原则全球顾问公司的首席经济学家鲍勃-鲍尔(Bob Baur)对此表示赞同。他说,“消费者的行为模式已经改变,家庭真的因为金融危机期间的巨额债务问题而学乖了,这应该是个好消息。”他强调,“他们看到邻居和朋友们,甚至是自己失去了房产,现在他们已经更敬畏债务了。”
不过更强势的经济增长明显也是会发生的,只要有更多人有工作,只要他们的工作时间更长一些。区域金融的首席经济学家理查德-穆迪(Richard Moody)说,“这会让我们有更好的经济增长,即使不会是我们之前习惯的那种状况。”
理查德-穆迪强调,这不完全是一件坏事,1990年代晚些时候到2000年代中期的高速增长,很大程度上就是因为个人和企业以一种不可持续的方式增加债务负担。
2009年年中经济复苏开始以来,企业一直是非常谨慎的开支者,这也很大程度上解释了经济的低迷表现。2005年以来的美国经济增长年化率从未超过3%,更不用提接近3.3%的历史均值。
现在,强势美元给了美国企业更多理由来保持警惕。欧元兑美元汇率近期跌至11年低位,这让欧洲企业相比美国对手有了更大的竞争优势。
富国银行的高级经济学家山姆-布拉德(Sam Bullard)说,“更强势的美元对于出口行业而言明显是不利的。”也有分析师认为,近期喜忧参半的经济数据给出了一个冰冷的真相:美国经济不太可能有一个长期的高速增长时期。
道明泛美证券的首席策略师金纳罕(JJ Kinahan)说,“我认为我们会继续看到一系列忽冷忽热的表现。经济增长这块大石头不会很快走向顺利翻滚下山的道路。”
(转至腾讯财经讯)